Denna lördag tänkte vi dra till Belgien. Även om Frankrike, som vi gjorde förra helgen kommer att bli svårslaget. Det kan tyckas lite stressigt att flacka runt på detta vis, men i själva verket är det ganska avkopplande och ett enkelt sätt att skapa menyer. Självklart har vi även denna helg gått in helt och hållet för att allt ska vara rätt. Vi dricker belgisk öl, inleder med belgiska musslor – Moules frites, njuter en Waterzooi till huvudrätt och avslutar middagen med belgiska våfflor. Till skillnad mot som oftast, kokas musslorna i veteöl istället för vitt vin. Resultatet blir förvånande bra och det är verkligen något jag vill rekommendera. Man behöver inte tycka om veteöl bara för att uppskatta dessa musslor. Pommes friten serveras på belgiskt vis med majonnäs och curryketchup. Lyxig snabbmat och underbart gott. Familjen samsas om att plocka musslor och pommes från det stora vita fatet på bardisken. Det är ett trevligt sätt att njuta en förrätt.
Efter förrätten tänkte jag ta tag i en waterzooi. Waterzooi är en fisk- och skaldjurstinn soppgryta, med stadig fiskbuljong, grädde och grönsaker. Men först en öl, så att förrätten hinner lägga sig. Vi öppnar den kanske konstigaste ölflaskan i kylen, ett spontanjäst öl med champagnekork och grimma. Oude Kriek Boon. Hur kan den vara gjord på körsbär och samtidigt vara så god? Belgisk öl har lite exotiska namn. Det förra ölet – Mohawk Belgian Grand Cru föll mig  inte riktigt i smaken, även om jag måste uppskatta arbetet bakom. Men toksöt flytande memma, allvarligt?
De belgiska våfflorna, till skillnad från vår egna våfflor är lite högre, något luftigare och krispigare. Våfflornas större håligheter rymmer mängder av sylt, bär, grädde och choklad. Våfflorna serveras på samma stora fat som förrätten och vi är nu, efter en kort passus i matsalen, åter tillbaka vid bardisken. En espresso bryter av fint. Jag vet, espresso kanske inte direkt har sitt ursprung i Belgien, men vi får anta att de även dricker espresso här. Jag måste erkänna att vi till huvudrätten drack ett bra belgiskt vin från Australien, en stram Chardonnay. Jag kunde helt enkelt inte dricka öl till en ljus fisk- och skaldjursgryta.
Vi avslutade vår middag vid klockan 23:15 och dök i säng kort därefter. Sofia kände sig trött och mätt. I mitt huvud snurrade ett jordklot och innan jag hade funderat färdigt över var jag skulle sätta ned fingret nästa gång, hade även jag somnat.

Belgiska musslor (Moules frites) – recept 4 personer (förrätt)
1 nät färska blåmusslor
4 msk olivolja
4 klyftor vitlök (fint hackad)
1/2 purjolök (skivad)
4 schalottenlökar (grovt hackade)
3 små morötter (strimlade)
1/2 näve flingsalt
5 hela vitpepparkorn
4 kvistar timjan
4 dl belgisk veteöl (Hoegaarden Wit-Blanche)

Förbered alla grönsaker på en stor skärbräda.
Skölj musslorna. Ta bort musslor med skadade skal och kontrollera att de lever genom att knacka dem lätt mot bänken. De ska då röra lite på sig och börja dra hop sig.
Värm upp olivoljan i en stor kastrull. Tillsätt sedan alla grönsaker och stek glansiga på mellanhög värme i några minuter. Tillsätt sedan musslorna och höj värmen något. Rör om försiktigt och tillsätt sedan veteölet. Lägg på ett lock och låt sjuda i ca 5 minuter. Rör om någon gång under tiden. När samtliga musslor öppnat sig är de färdiga. Servera med pommes frites, majonnäs och curryketchup. Jag gör med in egen curryketchup genom att blanda ketchup med lite currypulver. Ungefär en tsk curry per deciliter ketchup är lagom.

Waterzooi – recept 4 personer
25 g smör
12 blåmusslor i skal (okokta)
200 g lax (i större bitar ca 4×4 cm)
200 g torskrygg (i större bitar ca 4×4 cm)
12 svarta tigerräkor
3 schalottenlökar (grovt hackade)
2 morötter (strimlade)
1/2 purjolök (skivad)
1 selleristjälk (skivad)
3 dl fiskbuljong (ganska koncentrerad)
3 dl vispgrädde
3 äggulor
salt och peppar
hackad persilja att garnera med

Förbered fisken och skaldjuren. Räkorna ska skalas. Ställ undan i kylskåp.
Skala och koka potatisen. När potatisen är färdigkokt häller jag av vattnet och ställer kastrullen åt sidan.
Förbered grönsakerna. Stek dessa i smör till de blivit glansiga. Det tar några minuter. Tillsätt sedan fiskbuljongen och låt sjuda lugnt i ytterligare någon minut. Ha ned fisken och skaldjuren och låt småsjuda under lock i 3-5 minuter. Vänd fisk- och skaldjuren försiktigt efter halva tiden. Fisken ska helst inte gå sönder. Plocka sedan upp fisk och skaldjur precis innan de är genomstekta. Täck på ett fat med folie. Fisken kommer att efterkoka under folien och bli perfekt lagom till serveringen.
Sila nu ned fiskbuljongen i en kastrull. Grönsakerna får stå kvar på eftervärme på spisen. Vispa upp grädden och äggen i en bunke. Slå sedan ägg- och gräddblandningen över buljongen. Värm upp, men låt inte vätskan börja koka. Smaka av med salt och peppar. Håll varmt.
Ha ner potatisen bland grönsakerna och värm på. Portionera sedan ut grönsaker och potatis i fyra djupa tallrikar. Ovanpå grönsakerna lägger jag sedan varsamt ut fiskbitarna, räkorna och musslorna. Toppa med persilja. Tallrikarna lyfts sedan fram på bordet. När gästerna har satt sig fyller jag upp varje tallrik med buljonggrädden. Servera gärna er waterzooi med en god surdegsbaguette att doppa i grytan.

Belgiska våfflor – recept 4 personer
5,5 dl vetemjöl
2 tsk bakpulver
1 tsk salt
1 dl strösocker
3 st äggulor
4.5 dl mjölk
125 g smält smör
3 st äggvitor
Tillbehör: jordgubbssylt, vispad grädde, florsocker, smält cholklad

Blanda vetemjölet med bakpulvret. Tillsätt sedan socker och salt.
Smält smöret. Blanda sedan äggulor, mjölk och det smälta smöret i en annan större bunke.
Blanda sedan försiktigt ned mjölet i äggblandningen så att inga klumpar uppstår. Ställ in i kyl i en halvtimme.
Vispa sist äggvitorna kraftigt med ballongvisp. När det nästan har blivit maräng, blanda ned i resten av smeten. 
Grädda våfflorna i ett (högre belgiskt) våffellagg. Servera med jordgubbssylt, lite pudrat florsocker, smält choklad och vispgrädde.